第一節典當的基本含義
什麽是典當？世界各國(guó)的普遍認知和法律解釋很(hěn)不相同，差異頗大。迄今為(wèi)止，我國(guó)大陸尚無明确的立法定義，理(lǐ)論界亦存在争論。
從海外來看，一些國(guó)家或地區(qū)在定義典當時，主要是突出其質(zhì)押借貸行為(wèi)，認為(wèi)典當的本質(zhì)屬性就是以物(wù)換錢，故成為(wèi)一種融資方式。
如《美國(guó)百科(kē)全書》指出："典當是以個人财産(chǎn)向典當商(shāng)質(zhì)押借貸，當戶償還約定的費用(yòng)後可(kě)回贖當物(wù)。"美國(guó)《印第安(ān)那州典當業法》規定："典當意指個人财産(chǎn)由典當商(shāng)占有(yǒu)作(zuò)為(wèi)貸款擔保。"另美國(guó)一些權威著作(zuò)認為(wèi)："典當即以個人财産(chǎn)或者可(kě)轉讓的證券或者票據向典當商(shāng)質(zhì)押借貸"；"任何有(yǒu)價值的東西(土地除外，包括物(wù)品、可(kě)轉讓的票據等)都可(kě)以典當"。英國(guó)第一部典當法--《1872年典當商(shāng)法》規定："典當指典當商(shāng)以财物(wù)或者動産(chǎn)作(zuò)押放貸。"《大英百科(kē)全書》則說："典當即典當商(shāng)接受家庭用(yòng)具(jù)或者個人财物(wù)作(zuò)押向當戶貸款。"香港《當押商(shāng)條例》規定："當押商(shāng)指經營貸出款項的業務(wù)的人，……并以當押取得的物(wù)品作(zuò)為(wèi)抵押。"即表明典當是指典當商(shāng)收取當物(wù)而放貸的行為(wèi)。
綜上所述，世界各國(guó)或地區(qū)關于典當的定義，至少在以下三個方面存在明顯的分(fēn)歧。
其一，關于當物(wù)所有(yǒu)人的性質(zhì)問題。一些國(guó)家較多(duō)地強調應當為(wèi)個人财産(chǎn)，而另一些國(guó)家則對此未做嚴格的規定。
其二，關于當物(wù)的類型問題。一些國(guó)家主張當物(wù)必須是動産(chǎn)，而另一些國(guó)家則認為(wèi)除動産(chǎn)之外，财産(chǎn)權利也可(kě)以成為(wèi)典當标的。
其三，關于當物(wù)設立的擔保物(wù)權形式問題。一些國(guó)家規定當物(wù)隻能(néng)用(yòng)于質(zhì)押擔保，而另一些國(guó)家則籠統地規定當物(wù)也可(kě)以用(yòng)于抵押擔保。
根據國(guó)際慣例和我國(guó)近些年來的實踐，我們認為(wèi)：典當是以特定物(wù)品或者财産(chǎn)權利質(zhì)押的形式，向典當機構借貸的特殊融資方式。它專指當戶将一定的标的移交典當機構占有(yǒu)換取當金的行為(wèi)；當戶有(yǒu)權在一定的當期内向典當機構償還當金本息及其他(tā)合理(lǐ)費用(yòng)贖回原當物(wù)；但過期不贖成為(wèi)死當，典當機構則獲得該當物(wù)的所有(yǒu)權或以該當物(wù)變價而優先受償。
這裏我們可(kě)知，典當是人類社會經濟生活中(zhōng)多(duō)種融資方式中(zhōng)的一種。它不是直接融資(如股票、債券等)，而是間接融資(類似銀行貸款)；但資金需求方與資金供給方之間并非信用(yòng)貸款關系，而是質(zhì)押貸款關系。即當戶需求資金時，将自己具(jù)有(yǒu)一定價值的财産(chǎn)(有(yǒu)形财産(chǎn)或無形财産(chǎn))交付典當機構實際占有(yǒu)作(zuò)為(wèi)債權擔保，從而換取一定數額的貸款使用(yòng)。發放貸款的主要依據不在于當戶的信用(yòng)程度如何，而在于當物(wù)的價值大小(xiǎo)如何。貸款使用(yòng)期限稱為(wèi)典當期限。當期屆滿，當戶歸還貸款本息及相關費用(yòng)後，可(kě)贖回當物(wù)；典當機構收取貸款本息及相關費用(yòng)後，則應返還當物(wù)。當戶不贖，允許續當，當戶不贖當也不續當，該當物(wù)便成為(wèi)死當，典當機構可(kě)就死當物(wù)品變價處分(fēn)。這裏我們不難看到，典當機構通常有(yǒu)兩條營利渠道。一是當戶贖當，收取當金利息和其他(tā)費用(yòng)營利；二是當戶死當，處分(fēn)當物(wù)用(yòng)于彌補損失并營利。總之，以物(wù)換錢是典當的本質(zhì)特征和運作(zuò)模式。然而，随着社會經濟的不斷發展，典當的内涵也發生了相應的變化。這就是，當物(wù)類型從動産(chǎn)、财産(chǎn)權利向不動産(chǎn)延伸；典當方式從質(zhì)押貸款向抵押貸款拓展。換句話說，典當的概念尚未增容，典當的業務(wù)範圍已經擴大。
